Autor/a

Kevin Pérez Pedrianes (Asociación Ecointur: Turismo, Ecodesarrollo e Innovación Social.)

Coautor/es

CARLOS FERNANDEZ HERNANDEZ (UNIVERSIDAD DE LA LAGUNA)

Las premisas de la sostenibilidad se han ido imponiendo como vectores inspiradores en las estrategias de desarrollo, consolidación y reconversión de los destinos turísticos en general. En mayor medida, si cabe, en destinos turísticos pequeños de carácter insular donde puede resultar mas fácil la alteración de los equilibrios ambientales y socioeconómicos preexistentes. No obstante, la mayor consciencia ambiental de los turistas y la población residente acerca del desarrollo sostenible ha contribuido al impulso de estrategias proactivas por parte de los gestores de las políticas públicas, lo que se ha traducido en la articulación de propuestas globales como las sostenidas en algunos territorios Reserva de la Biosfera o en impulsar sistemas de certificación turística de los destinos por diversas vías. Un papel destacado en estas estrategias de sostenibilidad corresponde a la población residente del destino como un stakeholder clave en el proceso de prestación de los servicios turísticos que pueden determinar el grado de satisfacción de la experiencia turística del visitante; de ahí, el creciente interés por conocer su opinión del proceso como sustanciador de una estrategia más amplia de participación e involucración. La comunicación presenta la situación del destino turístico de la isla de La Palma (Islas Canarias) bajo la perspectiva de los fundamentos de su propuesta de sostenibilidad y la opinión de los residentes acerca de ella. La Palma, declarada en la totalidad de su territorio Reserva Mundial de la Biosfera desde el año 2002, ha sido además declarada “Biosphere Tourism Destination” (BTD 01/2006) por el Instituto de Turismo Responsable (ITR), lo cual ha venido a impregnar las directrices de los instrumentos de planeamiento turístico con el desarrollo de un modelo turístico sostenible. La situación de alto paro estructural, profundizado durante la crisis, la atonía de la actividad turística y el compromiso por preservar los valores ambientales y culturales de la isla demandan un conocimiento de la opinión de los residentes acerca de la actividad turística desplegada. Así, las hipótesis principales consideradas han sido que en opinión de los residentes La Palma ha conducido su desarrollo turístico conforme a los principios de sostenibilidad turística, manteniendo un equilibrio respecto a otros sectores de actividad económica, y la percepción positiva de la actividad turística como un elemento de desarrollo turístico insular. Del trabajo de análisis de las percepciones de los residentes se puede apreciar como la estrategia propuesta para la isla revela algunas inconsistencias, lagunas y aspectos inconclusos que conducen a la formulación de nuevas acciones de gestión pública.

Palabras clave: desarrollo turístico, sostenibilidad, La Palma, opinión de residentes