Autor/a

Aurora Hernández Ulate (Universidad Nacional de Costa Rica)

Coautor/es

Juan Carlos Picón Cruz (UNA)

Este documento analiza la investigación académica del ecoturismo en Costa Rica, considerando sus tendencias durante casi tres décadas (1985-2014), los aportes y los retos de la investigación en esta modalidad. Metodológicamente, se localizaron en las revistas académicas de las universidades públicas costarricenses (1985 - primer semestre del 2014) los artículos sobre el ecoturismo y luego se analizaron los contenidos para identificar las tendencias (principalmente temáticas, geográficas y metodológicas), los aportes teórico-conceptuales y los desafíos de la investigación.

Los resultados señalan que las características del ecoturismo son muy dinámicas e implican una incorporación de nuevos espacios geográficos y de nuevos temas como el desarrollo local y los conflictos. Medológicamente aún son muy descriptivas. También se apunta que no existe una amplía producción intelectual tendiente a fomentar un análisis crítico del estudio y práctica de la actividad. Como conclusión, se observa la necesidad de avanzar hacia estudios críticos del ecoturismo e iniciar una reflexión académica que permita la producción de teoría y revisión de conceptos.

Palabras clave: ecoturismo, Costa Rica, Investigación académica, Universidades Estatales